VERDUN

Verdun 1916

Dette var et af de helt store og meget blodige slag under 1. verdenskrig.  Efter nederlaget til Tyskland i 1870-71 havde Frankrig bygget en række meget stærke forter på sin østgrænse for at kunne beskytte sig mod nye angreb.  Et af de største af disse forter lå i Verdun – ved Meuse-floden i det nordøstlige Frankrig.  I februar 1916 besluttede Tyskland at sætte et voldsomt angreb ind mod fortet i Verdun – for at give Frankrig så stort et nederlag, atd et forblødte.  Det kom ikke til at ske.  Frankmændene under marskal Pétain gjorde massiv modstand.  Og i juli 1916 satte de britiske tropper en anden storoffensiv ind mod tyskerne i Somme. Dette skulle bl.a. svække de tyske tropper ved Verdun. 

Kampene ved Verdun sluttede i november 2016 – med 400.000 døde og sårede tyske soldater og 400.000 døde og sårede franske.  Tyskerne opnåede dermed ikke deres krigsmål på denne front. Men det blev sammen med slaget ved Somme de allerblodigste begivenheder på vestfronten under hele krigen.

I maj 2016 holdtes der en stor mindehøjtidelighed i Verdun med deltagelse af præsident Hollande og forbundskansler Merkel.  Og der er et nyt, moderne museum på stedet, der illustrerer den skrækkelige historie.